청주시는 보건복지부 주관 ‘요실금 치료 지원사업’ 공모에 선정됐다고 15일 밝혔다.

‘요실금 치료 지원사업’은 대표적 노인질환인 요실금에 대한 치료비용을 지원해 건강한 노후 생활을 도모하는 것으로 60세 이상 저소득어르신을 대상으로 한다.

시는 공모 선정으로 국비 5천만원 포함 총사업비 1억원을 확보했으며 사업 준비 기간을 거쳐 이르면 올 8월부터 지원사업을 실시할 예정이다.

△의료비 본인부담금 지원 △의료기기 이용 지원 등 노인들이 적기에 치료를 받을 수 있는 다양한 방안을 검토하고 있다.

요실금은 본인의 의지와 상관없이 방광에서 소변이 새어나와 위생적·사회적 문제가 발생하는 질환으로 삶의 질을 매우 저하시킨다.

요실금 유병률은 60대 이상 여성 38%, 남성 11% 수준이나 환자의 약 25%만이 병원을 찾는 것으로 파악되고 있어 실제 환자는 더 많을 것으로 추측된다.

특히 환자들이 자신의 증상을 숨기거나 부끄러워하고 병원을 찾지 않거나 치료를 포기하는 경우가 많아 치료시기를 놓치고 있는 실정이다.

시 관계자는 “어르신들이 적기에 요실금을 치료 받아 건강하고 행복한 노년의 삶을 유지할 수 있도록 철저하게 준비해 시행하겠다”고 말했다.