한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 당 대표 출마 결심을 굳히고 나경원 의원도 출마 선언 초읽기에 들어간 가운데, 20일 원희룡 전 국토교통부 장관이 유력 당권주자들 중 가장 먼저 출사표를 던지고 이어 윤상현 의원이 출마를 공식화했다.

원희룡 전 장관은 20일 입장문을 통해 "저는 지난 총선 패배 이후 대한민국과 당의 미래에 대해 숙고한 결과, 지금은 당과 정부가 한마음 한뜻으로 총선을 통해 나타난 민심을 온전히 받드는 변화와 개혁을 이뤄내야 한다는 결론을 내렸다"며 "전당대회 출마를 결심했다"고 밝혔다.

윤상현 5선 의원은 내일 21일 인천 미추홀구 용현시장 내 중앙부 공터에서 '윤상현의 보수혁명, 국민과 당원과 [나란히 앞으로]'라는 슬로건과 함께 당대표 출마 선언 기자회견을 열기로 했다.

한편 이날 소장파 김재섭 의원은 출마를 포기했다. 그는 “제 무대가 아니라고 판단했다”면서 "이번 전당대회가 새로운 시대의 전야이길 바랐지만, 현실은 여전히 시대의 마지막 밤처럼 느껴진다”며 “정치는 명분도 중요하지만 동력도 중요하다. 당에서 동력을 모으는 일이 제가 지금 해야할 일”이라고 전했다.