울산시는 전국 최초로 하수가 가득 찬 만(滿)관 상태의 하수관로 준설에 성공했다고 밝혔다.

이번 준설이 이루어진 하수관로는 남구 일대에서 발생하는 하수를 용연수질개선사업소까지 이송하는 총 31㎞ 길이의 하수관로로 지난 1995년 설치됐다.

특히, 이 중 약 200ｍ 구간은 장생포 바닷속 14ｍ 깊이에 매설돼 있어 설치 후 약 30년간 내부 파손 및 누수 여부를 감시할 수 없었다.

울산시는 초음파, 수중탐사(소나), 전기누수탐사 등 최신 기술을 활용한 조사 끝에, 복선관로 중 하나의 관로에 60∼80％ 가량 퇴적토가 쌓여 있는 것을 확인했다.

하지만 하수가 항상 가득 찬 상태로 흐르고 있어 기존 방식으로 준설이 어려웠으며, 공사가 불가능할 경우 약 300억 원의 예산을 투입해 관로 추가 신설을 검토할 계획이었다.

최근, 국내 기업이 개발한 분리배출식 준설 공법을 활용해, 관로를 물돌리기 없이도 준설할 수 있는 방법이 도입됐다. 이에 따라 울산시는 해당 기술을 적용해 지난 8월 공사를 시작, 4개월 만인 11월 14일 공사를 완료했다.

이번 공사로 울산시는 해저 만관 상태 하수관로 준설이라는 전국 최초의 성과를 달성했으며, 해저관로 신설 및 유지 관리에 소요되는 약 300억 원 이상의 예산 절감 효과도 기대된다.

울산시 관계자는 "장생포 해저 하수관로 준설공사의 성공으로 남구 일대의 오수 관로 흐름이 더욱 원활해질 것"이라며, "이번 성과를 바탕으로 하수관로 관리 효율을 한층 강화해 나갈 계획"이라고 밝혔다.