▲ (사진=대통령실 홈페이지 캡쳐)     ©

31일 더불어민주당이 2022년 5월 9일에 이루어진 윤석열 대통령과 명태균 씨의 통화 녹취록을 공개하며 윤 대통령이 그해 6월 재보궐 선거 당시 공천에 개입한 정황이 드러났다고 주장해 정국에 거대한 파장을 몰고 온 가운데, 대통령실은 해당 의혹을 부인하며 통화 속 윤 대통령의 발언은 명 씨의 김영선 공천 채근에 따른 감언이라고 해명했다.

민주당이 이날 공개한 통화 녹취 파일에 따르면 윤 대통령은 당시 명 씨에게 “공관위에서 나한테 들고 왔길래 내가 ‘김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 그거는 김영선이를 좀 해 줘라’ 그랬는데 말이 많네 당에서”라고 말했다.

이와 관련 대통령실은 언론 공지를 통해 “당시 윤석열 당선인은 공천관리위원회로부터 공천 관련 보고를 받은 적도 없고, 또 공천을 지시한 적도 없다"며 "당시 공천 결정권자는 이준석 당 대표, 윤상현 공천관리위원장이었다”고 말했다.

또한 “당시 당은 제주도를 제외한 모든 지역을 전략공천으로 결정했다“면서 ”경남 창원의창 지역구의 경우 김영선 후보자가 가장 경쟁력 있는 후보였다”며 “결과적으로 김 후보자가 압도적인 표 차이로 당선됐다”고 강조했다.

대통령실은 “당시 윤 당선인과 명태균 씨가 통화한 내용은 특별히 기억에 남을 정도로 중요한 내용이 아니었고, 명 씨가 김영선 후보 공천을 계속 이야기하니까 그저 좋게 이야기한 것뿐”이라고 해명했다.

아울러 "이준석 당시 당 대표는 최근 페이스북을 통해 최고위에서의 전략공천 결정은 문제가 없다고 자세히 설명한 바 있다"고 덧붙였다.

그러나 전 국민의힘 당 대표였던 이준석 의원은 이에 대해 “용산에서 기자들에게 돌리면서 주절주절 첨부한 이준석 페이스북 내용은 이준석이 이준석에 대해서 해명하는 것이고, 저는 윤석열 대통령이 공관위에서 보고를 받는 줄도 알지 못했고 또 후보 측 관계자에게 이런 내용을 전달하는지도 몰랐다”며 “그건 바로 니들이 해명해야 한다”고 말했다.

그러면서 “저 시점으로부터 한 달 뒤에 윤리위 걸어서 쫓아내려고 기획했던 자들이 어디서 이준석 팔아서 변명하려고 하냐”며 “양두구육을 넘어서 이제 인면수심을 하려고 하냐”고 했다.